Жухлая трава

Растения почернели. Увядание. Прохлада осени. Облака круглые, белые, объемные, летят совсем низко, протяни руку и коснешься их. Змеи и жуки прячутся в высокой жухлой траве.

— Помогите! — то ли кричит, то ли шепчет женщина со слезами в голосе. Потом она возвращается обратно в квартиру.

Пахнет поле. Мать крепко держит за руку дочь, в руках у ребенка воздушные шарики. У девочки лицо хмурое, а рядом бегают дети веселые: кто на велосипедах, кто катается на горке, кто испуганно убегает от вошедших во двор коров.

Люди в соседней квартире ругаются. Верней, я слышу только мужской голос. Уже полчаса. И это тот мужчина, который всегда вежлив и улыбчив, и задумчиво прогуливается по вечерам, как какой-нибудь философ.

Проходя мимо дворовых детей, я однажды видела игру: высокая девочка в белой футболке стоит в центре, а ее атакуют трое-пятеро местных ребят. Они вступают с ней в бой, она каждого валит на землю. Один из мальчишек подходит к упавшим и пинает их ногой, мол, вставайте. Девочка то ли смеется, то ли визжит. Но ее лицо улыбается. Глаз не видно под челкой. Волосы растрепаны. Ее подружка смотрит за игрой.

Иногда детям попадает в руки мел. Это большее сокровище, чем черный уголь, годящийся только на написание матерных надписей на балконах и ступеньках. Разноцветными мелками дети рисуют будущее счастье. Это всегда принцессы в длинных платьях и с красивыми прическами. Одна из принцесс воображает, что она звезда, другой только что купили дорогое украшение. Для третьей нашелся хороший муж, и она воспитывает ему детей. Одна из девочек падает спиной на асфальт и просит, чтобы ее обвели, а затем нарисовали по фигуре принцессу. Подходит мама, ругает ее, здесь нельзя лежать.

— Для детей зажлобили! Что же вы за скоты такие!

Лицо продавщицы не выражает ничего. Ей, наверное, обидно, может, она привыкла к подобным сценам. Мужчина что-то взял в магазине и не хотел заплатить. Шоколадку, видимо. Для детей. А чьи это дети?

Он был сильно пьян. Когда он вышел, я вспомнила его – это был тот же самый человек, который час назад сидел с двумя дочерьми под дождем. На головах у дочерей были кепки. Девочки ели мороженое, он смотрел невидящим взглядом.

Желтое солнце расцвечивает все. Оно делает жизнь немного волшебной. И если бы не крики детей, которые порой становятся совсем невыносимыми… Это лето. Их маленькая жизнь.

— Чем мои дети хуже?!

Разгневанная женщина, давно уже за полночь и притихший, но осуждающий двор. Двое мужчин пытаются ее успокоить. Она зла, что-то не поделила с отцом своего ребенка. Тот уже живет с другой женщиной, которая не приглашает эту в дом.

Через день я просыпаюсь утром в семь от звуков мусоросборочной машины.